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“这几日，小秋恐怕无法去别院那儿了，家母病情沉重，我想留在这儿多照顾她几日。”

惜翠安慰道，“你不用多想，正好这几天我也有些事，别院那儿不去就不去，你安心留在家里照顾大嫂。”

她的嗓音算不得多温柔动听，但落在青年耳朵里，却莫名地有些安心，他竟不太愿意见她现在就走，只想再多留她一会儿，再陪伴他一会儿便好。

顾小秋默默地想，鬼使神差地问，“这些日子，小秋未能好好陪伴娘子，不知娘子愿不愿意赏个脸，留下来吃顿饭，也好让我向娘子赔礼道歉。”

惜翠委婉地拒绝了，“我还不饿，你要照顾大嫂，不用这么麻烦再特地招待我。”

顾小秋：“既然如此，便让小秋送娘子一截路罢。”

说完转身去拿屋里那盏牛皮灯笼，不算什么好料子，光线也黯淡。但这个时候天还没完全暗下来，两人照明也堪堪够用。

顾家住得偏僻，顾氏病得沉重，喜静。她最近睡眠极浅，一点儿动静都能被吵醒，每日街巷里的动静吵得她头疼，顾小秋就将她安置在了僻静的城西。

大梁都城多水，出了巷口，沿着河岸往前，每逢日落，常常有些富贵的画舫穿行在河面上，隐约飘来些鼓乐吹打的动静。

不远处，一艘画舫渐渐地驶近了河岸，船上张灯结彩，雕梁画栋，悬挂着的灯笼在晚风中微微飘荡，灯影撒满了河上清波，一面朱红的帘幕，挡住了舫中曼妙的人影，只能听见些杯盏交错的谈笑声。

只是在这笙箫乐舞中，却模模糊糊传来一声，“喂！顾小秋！”

提着灯笼的青年步子一顿，脸色遽变。

惜翠察觉到他的异样，随着顾小秋的目光看去，只见那画舫不知何时已经行至两人身侧，有一个靛蓝色衣袍的陌生青年，正倚靠在朱漆的栏杆前，醉醺醺地望着顾小秋，面含讥讽之意，“顾小秋，我叫你你跑什么？耳朵聋了？”

没等惜翠询问，顾小秋已经暗暗地捏紧了灯笼柄，悄声解释道，“那是于自荣。”

“没想到今日会碰上他，吴娘子，你快些回去罢，接下来的路恕我无非再相送。”

那便是于自荣？

惜翠留意了一眼那蓝衣青年。

他样貌平平，但身上酒气冲天，神情浮浪。

于自荣醉的不轻，见他不答话，动了些怒色，“顾小秋，你愣着做什么，还不快上来伺候我？还是说，你见到我欢喜坏了？当初陶文龙那笔账我还没同你算呢，你在这儿给我拿乔？”

“你身旁这娘子是谁？”于自荣醉眼睨了过来，嗤笑道，“还是说你这雌儿也晓得抱女人了？”

这饱含侮辱意味的话使得惜翠不自觉蹙起了眉头，看向了顾小秋。

他眼睫轻颤着，灯影落在他白皙的面颊上，晕染出一片薄红，紧捏住灯柄的指节泛着些用力的白。

他没有看于自荣，而是转头看向惜翠，低声道，“娘子快些回去罢。”

于自荣见他不答，嘴里的话也愈下作。

“怎么不答话了？当日是谁趴床上，求我饶你一命的？要不要我说给你听？”

惜翠没有动，只皱眉问，“你要上去？”

顾小秋低下头，摇了摇，“我得罪了于郎君，自然要上前赔罪。”

惜翠眉头皱得更深：“你不想上去。”

“吴娘子。”顾小秋难得失礼地打断了她的话，固执而恳切，神情卑微，“请回罢，这些腌臜话不值得娘子入耳。”

惜翠看着他，又想起了吴盛。

初中的小男孩，白皙秀气，文静内向，曾经被学校里的小混混欺负过，他也不知道反抗。惜翠到他家里去，就看到吴盛把自己反锁在卧室里。

她隔着门安慰他。

“这些人都吃软怕硬，我们家虽然也不是那种有钱有权的，但谁家没两个阔亲戚，真闹起来又不是找不到关系，你还怕他们报复？”

惜翠：“我不回去。”

身旁有几个小孩追逐打闹着跑了过去，惜翠叫住其中一个大一点的孩子，从袖中摸出了些碎银，塞到他手里。

“麻烦你去一趟清河坊的蕙仙巷，巷尾有一户姓卫的人家，你就说是吴娘子有急事要找。话带到了，我这儿还有些银钱给你们去买些吃食。”

为的男童听了，登时拍拍胸脯，飞也似地跑开。

顾小秋怔愣了片刻，搭下了眼睫，“娘子本不必为出头，平白地生出祸端。”

他的确不愿。

他并无龙阳之癖，每一次委身人下，以色侍人，都暗暗地咬紧了牙关，默默地承受，将那五指掐出了一道道的血印子。

他地位卑贱，如无根的飘蓬，有些人他得罪不起，有些事他拒绝不得。顾小秋也想做些别的营生，能娶个温柔可人的妻子，和娘亲一起，平安和乐的过日子，即便日子过得清贫了些，也比现在要好的多。

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